ha studiato all’Università di Friburgo e successivamente a quella di Monaco di Baviera, dove nel 1969 si è laureata in Storia dell’Arte con una tesi sul motivo della danza dal Liberty al Futurismo. Da molti anni vive in Italia e si occupa in particolar modo della pittura e scultura meridionale dell’Ottocento e della prima metà del Novecento. Quale Ispettrice della Pinacoteca Provinciale di Bari, ha partecipato alla realizzazione di numerose mostre, fra cui Le Collezioni dell’800 e primo 900 della Pinacoteca Provinciale di Bari (1977), Francesco Netti (1832 – 1894), un intellettuale del Sud(1980), La collezione Grieco, 50 dipinti da Fattori a Morandi (1987), redigendone anche i rispettivi cataloghi. Nel 1990 ha pubblicato un volume sulla donazione dello scultore Filippo Cifariello alla Pinacoteca Provinciale di Bari (Premio di Studio “Conversano – Maria Marangelli”, 1991) e ha collaborato alla mostra e al catalogo Giuseppe De Nittis, Milano – Bari 1990. Autrice di numerosi articoli e libri, ha pubblicato, tra gli altri, un saggio sugli artisti tedeschi in Italia: Il mito della patria artistica (Milano 1993), un articolo sulle Arti figurative a Bari nella grande Storia di Bari (1994) della Laterza, un saggio su De Nittis acquarellista (Roma 1999) e i volumi Pittura dell’Ottocento in Puglia (Bari 1996), Francesco Netti, pittore e letterato (Napoli 1996) e Giuseppe De Nittis, da Barletta a Parigi, Fasano 2002; ha curato ultimamente il  volume La Pinacoteca Provinciale di Bari. Opere dell’Ottocento e della prima metà del Novecento (Roma 2005).

In costante rapporto con il Goethe-Institut, mantiene vivi i contatti artistico-culturali con la Germania, organizzando mostre dedicate alla grafica e alla fotografia tedesca dell’Otto e Novecento.

Ha fatto parte del Comitato di redazione della rivista trimestrale “800 Italiano” (Giunti) e, per dieci anni, del Comitato scientifico del Catalogo dell’arte italiana dell’Ottocento, edito dalla Giorgio Mondadori e successivamente dalla De Agostini; ha collaborato poi, redigendo diversi contributi, all’opera su Pittori & Pittura dell’Ottocento italiano, pubblicata dalla De Agostini (1997 -1999).

Nel 2001 ha ricevuto il Premio di Cultura “Renoir” della Regione Puglia per la Storia dell’Arte.

Dall’ottobre 2006 è professore associato di storia dell’arte contemporanea presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università degli Studi di Bari.

• Der Tanz als Motiv in der bildenden Kunst (Stilkunst, Expressionismus, Fauvismus Futurismus), Dissertation, Maximilians Universität München, Hagen 1969.
• "Reigen in Lack" von Oskar Schlemmer, in "Wallraf-Richartz-Jahrbuch", vol.XXXII, 1970, pp. 303-306.
• "La Danse» di Matisse e l'arte tedesca, in "Arte Illustrata", a. VI, n. 53, maggio 1973, pp. 143-147.
• Per una rivalutazione della pittura dell'Ottocento in Puglia: Michele De Napoli, Francesco Spinelli, Giuseppe De Nittis, in "Archivio Storico Pugliese", a. XXVIII, 1975, pp. 353-381.
• Le collezioni dell'800 e primo 900 della Pinacoteca Provinciale di Bari, catalogo della mostra, a cura di C.F.S.,Grafischena, Fasano 1977.
• Francesco Netti (1832 - 1894), un intellettuale del Sud, catalogo della mostra, a cura di C.F.S., Bari 1980, De Luca Editore, Roma.
• La biblioteca di Frate Menotti - Specchio di una vicenda artistico-culturale, in Colpi da orbo - Frate Menotti e la caricatura barese, catalogo della mostra, introduzione di Pina Belli D’Elia, Bari 1982, pp. 19 – 27.
• Francesco Saverio Altamura a Castrignano de' Greci: un aspetto della pittura religiosa del tardo Ottocento, in "Bollettino d'Arte", n. 15, luglio-settembre 1982, pp. 115 - 126.
• La collezione Grieco. 50 dipinti da Fattori a Morandi, catalogo a cura di C.F.S., Dedalo, Bari 1987.
• Dalla Scuola di Resina al realismo borghese, in Giuseppe De Nittis. Dipinti 1864 – 1884, catalogo della mostra, a cura di R. Bossaglia, Ch. Farese Sperken, G. Matteucci, R. Monti, Milano - Bari 1990, pp. 19 - 29; schede delle opere: pp. 65 - 92, 94, 123 - 125, 152,185,188.
• La donazione Filippo Cifariello alla Pinacoteca Provinciale di Bari, Mazzotta, Milano 1990.
• Carducci e Netti: breve storia di un singolare incontro, in "800 Italiano", Trimestrale d'Arte, Cultura e Collezionismo, a. 1, n. 3, 1991, pp. 45 - 48.
• Una riscoperta e una perdita: Raffaele Armenise. Dopo l'incendio del Teatro Petruzzelli di Bari, in “800 Italiano”, a. II, n. 5, 1992, pp. 34 - 40.
• Il mito della patria artistica - Artisti tedeschi in Italia, in Ottocento. Cronache dell'arte italiana dell'Ottocento, n. 22, a cura di Maurizio Agnellini, Giorgio Mondadori, Milano 1993, pp. 121 - 162.
• Le Arti Figurative, in Storia di Bari (diretta da Francesco Tateo), L'Ottocento, a cura di M. Dell'Aquila e B. Salvemini, Laterza, Roma - Bari 1994, pp. 507 - 532.
• La pittura dell'Ottocento in Puglia. I protagonisti, le opere, i luoghi, Mario Adda Editore, Bari 1996.
• Francesco Netti. Pittore e letterato, Electa, Napoli 1996.
• La ripresa programmata nella pittura dell'800 e del ‘900, in Eredità della Magna Grecia. Atti del trentacinquesimo convegno di studi sulla Magna Grecia, Taranto, 6 - 10 ottobre 1995, Napoli 1998, pp. 227 - 234.
• Bartolomeo Paradiso. Pittore antifascista, catalogo della mostra, a cura di Ch. Farese Sperken e U. Fraccalvieri, Santeramo in Colle 1998.
• Giuseppe De Nittis. Una vicenda artistica meridionale, in Giuseppe De Nittis. I dipinti del Museo Civico di Barletta alla Fondazione Magnani Rocca, catalogo della mostra, Mamiano di Traversetolo (Parma) 1998, pp. 13 - 19; 32; 102.
• Giuseppe De Nittis e il suo "entourage" , in Aria di Parigi nella pittura italiana del secondo Ottocento, catalogo della mostra, a cura di Giuliano Matteucci, Livorno 1998, Umberto Allemandi & C., pp. 66 - 71; schede delle opere: pp. 185 - 188.
• De Nittis acquarellista, in De Nittis incisore, catalogo della mostra, a cura di F. Fiorani, Roma 1999, Artemide Edizioni, pp. 253 - 264.
•  Cosmopolitismo mondano, in Italie. 1880 - 1910. Arte alla prova della modernità, catalogo della mostra, a cura di Gianna Piantoni e Anne Pingeot, Roma - Parigi 2000-2001, Umberto Allemandi & C., pp. 137 - 142.
•  I nuovi generi edilizi di committenza municipale: I cimiteri, le ville comunali; La scultura in Puglia dal 1815 al 1860; La pittura in Puglia dal 1815 al 1860, in La Puglia al tempo dei Borbone, a cura di Clara Gelao, Mario Adda Editore, Bari 2000, rispettivamente pp. 130 - 132; 149 - 156; 183 – 192.
• Modernità e mondanità nell'opera di Giuseppe De Nittis, in Boldini, De Nittis, Zandomeneghi. Mondanità e costume nella Parigi fin de siècle, catalogo della mostra, a cura di Gabriella Belli, Trento 2001, Skira, pp. 47 - 53.
• De Nittis. Una poetica nascosta, in Luce e pittura in Italia, catalogo della mostra, a cura di Renato Miracco, Roma 2002, pp. 31 – 36.
• La Scuola di Resina, in Il paesaggismo napoletano da Gigante a De Nittis. Dal vero, catalogo della mostra,  a cura di Mariantonietta Picone Petrusa, Torino 2002, pp. 59 - 70.
• Giuseppe De Nittis. Da Barletta a Parigi, Fasano, Schena editore, 2002.
• "Mai più la guerra!" Otto Dix e alcune esperienze di artisti tedeschi e austriaci, in Giulio Aristide Sartorio. Impressioni di guera (1917 – 1918), catalogo della mostra, a cura di Renato Miracco, Roma, Palazzo Montecitorio, 2002, pp.XXXV –XLIV.
• Alle falde del Vesuvio, in De Nittis. Impressionista italiano, catalogo della mostra, a cura di Renato Miracco, Roma, Chiostro del Bramante,  Mazzotta, Milano 2004, pp. 33-38.
• Da un osservatorio speciale del Mezzogiorno. La pittura in Puglia fra tradizione e rinnovamento, in La pittura italiana nell’Ottocento, Atti del convegno, Firenze, Kunsthistorisches Institut in Florenz – Max Planck-Institut, 7-10 ottobre 2002, a cura di Martina Hansmann e Max Seidel, Venezia 2005, pp. 495-514.
• La Pinacoteca Provinciale di Bari. II. Opere dell’Ottocento e della prima metà del Novecento, a cura di C. Farese Sperken, Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato, Roma 2005.
• Morelli e il problematico impatto con la pittura tedesca, in Domenico Morelli e il suo tempo, catalogo della mostra, a cura di Luisa Martorelli, Napoli 2005, pp. 226-232.
• Giuseppe De Nittis. Da Barletta a Parigi, II edizione, aggiornata e ampliata, Fasano, Schena editore, 2007.
• La scultura monumentale in Puglia nell’Ottocento e Novecento. Percorsi esemplari,Mario Adda Editore, Bari 2008.