Bona Sforza e Alfarana de Noa, Solenne Maria e Stefano de Ragona, il Cardinale Puteo e l'Arciprete Pietro Cappello, i Duchi Carafa e la tassa del furnatico, il mercato domenicale del 1329 e le apparizioni della Madonna del Pozzo del 1705 ...e tanti altri personaggi e situazioni che emergono con forza dal passato in questa seconda antologia della storia di Noicàttaro tratta dall'opera di Vincenzo Roppo.
Quest'anno il motivo principale dei capitoli scelti e di alcune mie riflessioni è rappresentato dal tema religioso, e sotto l'aspetto degli edifici dedicati al culto ma anche della pratica di fede del popolo nojano, iniziando dalla descrizione dell'origine delle manifestazioni religiose localizzate nelle varie grotte o cripte un tempo presenti sul nostro territorio, come si desume da un documento dei 1192.
Vincenzo Roppo nelle sue ricerche ha utilizzato le fonti del Codice Diplomatico Barese e del Chartularium Cupersanense ma soprattutto gli studi di Pasquale Pinto pubblicati sul Crivello.
La lettura di queste testimonianze è preziosa perché ci riporta indietro nel tempo, quando lo stato dei luoghi era ancora ben conservato: mi riferisco alle numerose cappelle rurali sparse sul territorio, ma anche ad alcune chiese nel paese oggi scomparse.
Lo storico manifesta, a mio parere, il meglio di sé soprattutto nella poetica descrizione delle bellezze della Grotta della Regina e nelle numerose dispute che nel 1600 contrapposero il Capitolo di Noia e i signori feudali a motivo del pagamento della gabella dell'ottava.
Ma la conoscenza dello stato dei luoghi di un tempo non può fare a meno di aprire una parentesi su quello che oggi si sta facendo a Noicàttaro per conservare la memoria del passato.
E come i grifoni della simbologia biblica collocati a difesa dell'Arca dell'Alleanza e raffigurati nel coro ligneo della Chiesa Madre, così l'Arciprete Don Oronzo Pascazio per il restauro della stessa chiesa, il dott. Sante Radogna per la conservazione del colofone nella masseria Gallinaro, ring. Vito Santamaria e Michele Dipinto per le continue e instancabili indagini sul territorio e Nino Desimini per la religiosa attenzione alle reliquie della tipografia Fiorentino, tutti questi interpretano lo spirito del tempo di quei nojani che si impegnano nella ricerca e conservazione delle proprie radici.
E danno spazio ai loro pensieri impegnandosi in prima persona e senza alcun beneficio personale in quelle attività che costituiscono la manifestazione dell'essenza, di una comunità che non può rinunciare alla sua storia.
E allora, il 2012, l'anno che sta per trascorrere, l'anno del Grifone, l'anno della Fede per i cattolici, possa per la comunità nojana essere l'inizio di una seria e costante difesa e recupero di quello che resta per identificarsi oggi con la sua terra.

E' opportuno in questo contesto chiedersi se anche prima della scoperta delle tombe di Calcara ci fossero stati, nel lontano passato, altri rinvenimenti nel nostro territorio.
La risposta al quesito è francamente difficile perché non ci sono documenti ufficiali, tuttavia è illuminante una frase che troviamo sul trattato della peste di Noja, scritto dal dott. D'Onofrio nel 1817: "Segna la città un'epoca memoranda nei fasti del Regno di Napoli, giacché vanta origini antichissime. Se ne scorgono ancora oggidì i ruderi che formano obbietto di curiosità per gli antiquari, continui visitatori dei descritti luoghi. Dallo scavo di sepolcrali disserrati, frequentemente si hanno dei vasellami che ne contestano l'antichità". Dalla lettura del brano si deduce allora che nel 1800, erano presenti

ancora nell'abitato di Noicàttaro, a vista, ruderi oggetto di curiosità per gli archeologi che spesso frequentavano il nostro territorio per studiarli e non solo. Ma ancora di più il D'Onofrio è chiaro sullo scavo frequente di tombe antiche con il ritrovamento di vasellame che dimostrava la lontana origine di Noia. E' lecito supporre che buona parte del materiale ritrovato in quei tempi sia andato ad arricchire le collezioni private della nobiltà napoletana. Ma non bisogna andare troppo lontano nella immaginazione dal momento che proprio i feudatari di Noja, i Carafa, erano attenti collezionisti di antichità e tra questi soprattutto don Giovanni Carafa III, duca dal 1736 al 1768, l'autore della famosa mappa di Napoli.

A Napoli il Carafa entrò in contatto con archeologi e antiquari impegnati negli scavi di Pompei ed Ercolano, riuscì tra l'altro a collezionare 12.000 pezzi di monete antiche e il suo palazzo era meta di studiosi europei per la presenza di molti vasi italo greci, marmi con iscrizioni greche e latine, lucerne: probabilmente tra i pezzi della sua collezione erano presenti reperti trovati nel territorio di Noja, di cui era signore.
Alla sua morte, buona parte del materiale museale fu venduto all'estero.